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Text File  |  1992-09-23  |  1.6 KB  |  35 lines
  1.                                                                                 RELIGION, Page 57Vatican Under Fire
  2.  
  3.  
  4. 167 theologians vs. the Pope
  5.  
  6.  
  7.     By now it has become a familiar ritual: Roman Catholic
  8. academics launching a public broadside against the Pope. But
  9. last week's outburst was exceptional both for the numbers --
  10. 167 theologians from West Germany, Austria, the Netherlands and
  11. Switzerland -- and for the timing. The so-called Cologne
  12. Declaration came on the heels of protests by clergy and lay
  13. people over John Paul II's choice of conservative European
  14. Archbishops.
  15.  
  16.     The declaration criticized, besides the papal appointments,
  17. the Pontiff's teachings and his attempts to control scholars.
  18. "When the Pope does that which is not part of his office, he
  19. cannot, in the name of catholicity, demand obedience," stated
  20. the lengthy text. The Vatican Curia was also accused of
  21. aggravating "conflicts in the church by means of rigid
  22. discipline." The clergy and lay theologians were especially
  23. vexed by the Pontiff's treatment of the birth-control ban as one
  24. of the "fundamental pillars of Christian teaching," maintaining
  25. that it is supported by neither the Bible nor church tradition.
  26.  
  27.     Two of the protesters, Fathers Hans Kung and Edward
  28. Schillebeeckx, are long-standing critics of Rome. But not all
  29. signers were left-wingers, and for many it was the first such
  30. public stand. The Vatican declined comment, but the West German
  31. hierarchy "decisively" rejected the "countless insinuations"
  32. against John Paul, insisting that "prudent, discriminating
  33. dialogue" accomplishes far more than one-sided tracts.
  34.  
  35.